さよなら、ローライダー

リトル・トーキョーを後にして、ロサンジェルスの街を南へ南へ。
確か･･･Flower st.(?)と標識が出ていたような気がするが・・・文字通り花屋さんばかりが並んだ通りがあった。

ダウンタウンの南側を東西に走るフリーウェイ、インターステート10号線と、ロサンジェルス空港方面へ南北に走る405号線に乗って、イーグルライダーへ戻ることにした。

途中、渋滞もあったが、上下8車線ほどあるフリーウェイは、次々と分岐点やジャンクションが出てきて、方向感覚に自信あった私でも、もうどっちを向いて走っているか分からなくなってしまった。
飛行機のマークと「LAX」の文字、ジェット機が上空を飛んでいるのが見えているので、空港近くまで来ているのは分かる。フリーウェイを下りて一般道の信号で停車した時に、「方向、合っていますよね」と、N君から聞かれて、「そうやな」と頷くが、実際のところ、さっぱり分からなくなってしまっていた・・・^^;

一般道に降りてからも、何回か右左折し、Uターンしながら、この道で本当に合っているのかなと不安に思い始めた頃、初日にハーレーを受け取って最初にガソリンを入れたスタンドが見えたときには、N君の背中に後ろから拍手を送った。素晴らしい土地勘だ！時間内にホントよく帰ってこられたもんだ。


8日ぶりに戻ってきた「イーグルライダー」では、澄み渡った青空の下、ハーレーのフェアをやっていて、前にも増してハーレーの台数が増えていた。敷地内では大きなBGMも流れて、華やかだ。


お疲れ様と、スタッフが笑顔で迎えてくれて、さっそくバイクのチェックを受ける。
まずは、ファットボーイ。


N君がモニュメントバレーで、Uターンした際に倒した痕跡には気づかれずに済んだし、イーグルライダーには、初日にフリーウェイで、"カリフォルニアハイウェイパトロール"の警官に怒鳴られた時の、警告チケットも届いていないらしい。正直、N君もホッとしていた。

続いて、ローライダー。


出発の時には、ストリートボブだったのが、二日目にパンクで車両交換したために、ラスベガス店のローライダーで戻ってきたが、転倒も無く、ノープロブレム。

最後に・・・再度N君とバイクに跨ったところを、スタッフに記念撮影をしてもらった。
「いやぁ、こうしてケガもなく無事に帰ってこれて、楽しかったなぁ。N君のおかげで、またいい旅が出来たよ。ホント、ありがとうね。」握手をして締めくくった。


店内でイーグルライダーのワッペンを記念に買い、レッカー費用などで予定よりUS$300ほど余分にかかった精算を済ませたあと、タクシーチケットをもらう。

こうして、8日間のアメリカバイクツーリングは無事に終了。
ハーレーダビッドソンの鼓動とサウンド･･･その魅力に、完全にはまってしまった。
いつか手に入れたいと思う、ローライダーのシートを手で触れながら、「バイバイ」と、さよならした。

■第８日目（最終日10/12）の走行距離・・・１５６マイル（約２５０ｋｍ）
■８日間の総走行距離・・・１，５３９マイル（約２，４７６ｋｍ）
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これからN君は、提携しているロスの広告会社を訪問することになっている。
一緒に行きませんか、とＮ君は誘ってくれたが、せっかくガイドブックもあるし、ひとりでロスの街を歩いてみたくなったので、別行動をとることにした。
この近くにあるリーズナブルなホテルをイーグルライダーに紹介してもらい、タクシーを呼んで送ってもらうことになった。